พบผู้เสียชีวิตจากโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบจากเชื้อรา ซึ่งเป็นชนิดหายากแล้ว 5 คน เจ้าหน้าที่ออกคำเตือนว่า ผู้ป่วยที่เคยมีประวัติการฉีดสเตอรอยด์อาจตกอยู่ในความเสี่ยง
โรงพยาบาลและคลีนิกต่างๆ ต่างเร่งติดต่อผู้ป่วยที่อาจเคยได้รับการฉีดสเตอรอยด์ที่มีการปนเปื้อนเชื้อรา ขณะที่สำนักงานอาหารและยาสหรัฐฯ หรือเอฟดีเอ เรียกร้องให้แพทย์งดการใช้ผลิตภัณฑ์ยาที่มาจากรัฐแมสซาชูเซ็ตส์ ที่เป็นผู้จัดส่งสารสเตอรอยด์ต้องสงสัย ทั้งนี้ ยังไม่ทราบแน่ชัดว่ามีผู้ป่วยได้รับการฉีดสารปนเปื้อนแล้วกี่ราย หรือทุกคนที่ได้รับการฉีดล้มป่วยทั้งหมดหรือไม่
ตามข้อมูลของศูนย์ป้องกันและควบคุมโรคติดต่อ ปัจจุบันพบผู้ป่วยโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบจากเชื้อราแล้ว 35 รายใน 6 รัฐ ได้แก่ เทนเนสซี, เวอร์จิเนีย, แมรีแลนด์, ฟลอริดา, นอร์ธแคโรไลนา และอินเดียนา โดย 5 รายเสียชีวิตแล้ว และพบว่าทั้งหมดได้รับการฉีดสารสเตอรอยด์เพื่อรักษาอาการปวดหลัง ซึ่งเป็นวิธีการรักษาตามปกติ
ดร.โรเบิร์ต ลาแธม แพทย์ใหญ่ของโรงพยาบาลเซนต์โธมัสในเมืองแนชวิลล์ รัฐเทนเนสซี กล่าวว่า ผู้ป่วยรายล่าสุดเสียชีวิตเมื่อกลางดึกวันพุธหรือเช้าตรู่วันพฤหัสบดีตามเวลาท้องถิ่น โดยรัฐเทนเนสซีมีผู้เสียชีวิตแล้ว 3 ราย ขณะที่อีก 2 รายเสียชีวิตในรัฐเวอร์จิเนียและรัฐแมริแลนด์ รายงานระบุว่า เหยื่อโรคนี้ล้วนได้รับการฉีดยาสเตียรอยด์เพื่อรักษาอาการปวดหลัง ยาสเตียรอยด์ดังกล่าวมาจากร้านขายยาเฉพาะแห่งหนึ่งในรัฐแมสซาชูเซตส์ ซึ่งได้ออกคำสั่งเรียกคืนผลิตภัณฑ์เมื่อสัปดาห์ที่แล้วและปิดกิจการไปแล้ว อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่สาธารณสุขเชื่อว่าจะพบผู้ป่วยเพิ่มอีก
โรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบชนิดที่พบไม่ใช่โรคติดต่อที่แพร่ระบาดเหมือนชนิดที่พบโดยทั่วไป แต่เกิดจากเชื้อราที่มักพบในโรครากำมะหยี่ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขสงสัยว่าอาจอยู่ในยาสเตียรอยด์ และกำลังพยายามหาทางยืนยันแหล่งที่มาของเชื้อ
มติชน
