สัตว์หลายสิบล้านตัว ส่วนใหญ่เป็นปลาและนก กำลังเสียชีวิตไปทุกๆ ปีในไต้หวัน สืบเนื่องจากประเพณี “ปล่อยสัตว์ด้วยความเมตตา” ของชาวพุทธจำนวนมากซึ่งเชื่อว่าการกระทำดังกล่าวสามารถสะเดาะเคราะห์ได้ ทั้งนี้จากการแถลงของพวกนักรณรงค์เคลื่อนไหวด้านสวัสดิภาพสัตว์
เวลานี้รัฐบาลไต้หวันกำลังวางแผนจะห้ามการปฏิบัติดังกล่าวแล้ว โดยระบุว่าเป็นสิ่งที่สร้างความเสียหายให้แก่สิ่งแวดล้อม อีกทั้งสัตว์ประมาณ 200 ล้านตัวที่ถูกปล่อยในแต่ละปี จำนวนมากทีเดียวต้องตายหรือได้รับบาดเจ็บ สืบเนื่องจากขาดอาหารและไม่มีที่พำนักอาศัย
ตามข้อมูลของสมาคมสิ่งแวดล้อมและสัตว์แห่งไต้หวัน (Environment and Animal Society of Taiwan) ระบุว่า ในไต้หวันแต่ละปีจะมีเทศกาลหรือวาระที่ผู้คนจะปล่อยนกปล่อยปลาตลอดจนสัตว์อื่นๆ กันถึงประมาณ 750 วาระ
ขณะที่ หลิน กว๋อจาง (Lin Kuo-chang) เจ้าหน้าที่จากสภาเกษตรกรรมของรัฐบาล บอกกับสำนักข่าวเอเอฟพีในวันอาทิตย์ (13) ว่า การเจรจาหารือกับกลุ่มบางกลุ่มได้ข้อสรุปว่าจะยกเลิกการปล่อยสัตว์เช่นนี้แล้ว ทว่ากลุ่มอื่นๆ ยังคงไม่ยินยอม
เขาระบุด้วยว่า ในข้อเสนอที่จะขอให้แก้ไขกฎหมายพิทักษ์คุ้มครองสัตว์ป่าฉบับที่ใช้อยู่ในปัจจุบันนั้น ผู้ละเมิดอาจต้องโทษจำคุกสูงสุด 2 ปี หรือปรับไม่เกิน 2.5 ล้านดอลลาร์ไต้หวัน (ประมาณ 2.6 ล้านบาท) ในแต่ละครั้งที่ปล่อยสัตว์โดยไม่ได้รับอนุญาต
ASTVผู้จัดการออนไลน์ 13 พฤษภาคม 2555
