ทารกตัวเล็กที่สุดในโลกที่ยังคงมีชีวิตอยู่ออกจากโรงพยาบาลในนครลอสแองเจลิสแล้ว หลังใช้เวลามานานเกือบ 5 เดือนในตู้อบสำหรับเด็กแรกเกิด
ด.ญ.เมลินดา สตาร์ กุยโด ได้รับการต้อนรับจากสื่อมวลชนที่ร่วมไปทำข่าวที่โรงพยาบาลยูเอสซี เมดิคัล เซ็นเตอร์ นางเฮย์ดี ไอบาร์รา มารดา วัย 22 ปี ของเมลินดาเปิดเผยท่ามกลางสื่อมวลชนจำนวนมากว่า เธอดีใจทีหนูน้อยมีอาการดีขึ้นและในที่สุดก็สามารถกลับบ้านได้
ด.ญ.เมลินดาเกิดเมื่อวันที่ 30 สิงหาคมปีที่แล้ว โดยมีน้ำหนักตัวเพียง 269 กรัม ซึ่งเล็กกว่ากระป๋องโซดา และมีขนาดตัวเล็กเท่าฝ่ามือของแพทย์ ทั้งนี้เชื่อกันว่า เมลินดาเป็นทารกที่ตัวเล็กที่สุดเป็นอันดับ 3 ของโลกและเป็นอันดับ 2 ของสหรัฐ ปัจจุบัน หนูน้อยเมลินดา มีน้ำหนักตัว 2.04 กิโลกรัม และหายใจผ่านท่อออกซิเจน
แพทย์เปิดเผยว่า เมลินดามีพัฒนาการอย่างต่อเนื่องจนสามารถกลับบ้านได้ ผลการสแกนสมองปกติและมีพัฒนาการทางการมองเห็นและการได้ยินที่ดี อย่างไรก็ตาม แพทย์ยังไม่สามารถระบุได้ว่าหนูน้อยจะมีพัฒนาการอย่างไรต่อไป แต่แพทย์จะคอยติดตามอย่างใกล้ชิด
ในสหรัฐฯมีเด็กที่คลอดโดยมีน้ำหนักตัวน้อยกว่า 450 กรัม ปีละราว 7,500 คน แต่มีเพียงร้อยละ 10 เท่านั้นที่มีชีวิตรอด สำหรับเมลินดาคลอดโดยการผ่าตัดเมื่อมารดาของเธออายุครรภ์ได้ 24 สัปดาห์ ขณะที่มารดาเกิดภาวะความดันโลหิตสูง ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อทั้งมารดาและทารก เธอได้รับการดูแลในแผนกเด็กแรกเกิดอย่างใกล้ชิด และหายในโดยอาศัยโดยผ่านเครื่องมือแพทย์ และได้รับสารอาหารผ่านลายยาง ทั้งนี้ ทารกที่คลอดก่อนอายุครรภ์ 37 สัปดาห์ ถือเป็นทารกที่ยังไม่เติบโตเต็มที่
โดยหลังจากเธอถูกนำกลับบ้าน เธอจำเป็นต้องได้รับการดูแลอย่างดี เนื่องจากปอดจะยังไม่พัฒนาเต็มที่ และอาจจำเป็นต้องให้อ็อกซเจน พ่อแม่ยังจำเป็นต้องเฝ้าระวังความเสี่ยงต่อการติดเชื้อที่อาจทำให้ทารกต้องกลับไปโรงพยาบาลอีก แม้กระทั่งอาจให้อาหารก็อาจกลายเป็นเรื่องน่าท้าทาย
มติชนออนไลน์ 21 มกราคม พ.ศ. 2555
