องค์การอนามัยโลก หรือ ฮู (WHO) กำหนดหลักการตั้งชื่อไวรัสโคโรน่าสายพันธุ์เกิดใหม่ โดยตั้งชื่อตามลำดับตัวอักษรกรีกเพื่อให้สาธารณชนเข้าใจวิวัฒนาการกันอย่างง่ายๆ จาก Alpha (อัลฟ่า), Beta (เบต้า), Gamma(แกมม่า), Delta (เดลต้า) และ
สำหรับชื่อโควิด-19 รุ่นกลายพันธุ์ใหม่ล่าสุดที่ถูกตั้งชื่อว่า Omicron (โอไมครอน)นั้น เป็นการตั้งชื่อโดยข้ามตัวอักษรไปถึงสองตัวอักษร ทำไม?
หากใช้เกณฑ์การตั้งชื่อตามลำดับตัวอักษรกรีก โควิด-19 รุ่นกลายพันธุ์ใหม่สุดสยองจากแอฟริกาใต้ จะมีชื่อว่า NU (นิว) ซึ่งทาง ฮู คิดว่าจะสร้างความสับสนกับคำว่า new ที่แปลว่า ใหม่
ส่วนตัวอักษรถัดมาก็ยิ่งซับซ้อนน่ากลัวมั่กมากเลย คือ Xi ซึ่งในการถ่ายถอดอักษรตัวนี้พ้องกับแซ่ของผู้นำสูงสุดจีน คือ Xi Jinping (สีจิ้นผิง) แม้การออกเสียงจะแตกต่างกันก็ตาม
ทางฮูจึงขอข้ามตัวอักษร Xi เพื่อป้องกัน ความขัดแย้งทางการเมืองกับพญามังกร ดังนั้น จึงตั้งชื่อ โควิด-19 สายพันธุ์ใหม่ล่าสุดว่า Omicron
Nu จะสร้างความสับสนได้ง่ายๆกับ new และ Xi ก็เป็นนามสกุลที่ใช้กันอย่างกว้างขวาง จึงไม่ใช้ดีกว่า ทาริค จาซาเรวิค (Tarik Jasarevic) โฆษกองค์การอนามัยโลก แจงเหตุผลที่ต้องข้ามลำดับอักษรในการตั้งชื่อโควิด-19 สายพันธุ์ใหม่ครั้งนี้
นอกจากนี้นโยบายขององค์กรหลีกเลี่ยงการก่อเหตุที่นำไปสู่ความขัดแย้งหรือการกระทบกระทั่งใดๆไม่ว่าในด้านวัฒนธรรม สังคม ชนชาติ ศาสนา อาชีพ และชาติพันธุ์ จาซาเรวิค กล่าวเพิ่มเติม
ทั้งนี้ในตอนแรกที่ตั้งชื่อฯ องค์การอนามัยไม่ได้อธิบายว่าทำไมถึงกระโดดข้ามจาก Mu (มิว) ไวรัสโคโรน่ากลายพันธุ์ที่พบครั้งแรกในโคลอมเบีย มาเป็น Omicron จนทำให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆนานา ถึงกับมีบางกลุ่มวิจารณ์ว่า องค์การอนามัยโลก เคารพยำเกรง จีนมากเกินไป
ฮู ท่าจะกลัวพรรคคอมมิวนิสต์จีนมากไปแล้ว... เท็ด ครู๊ซ (Ted Cruz) สว.พรรคริพับลิกันแห่งสหรัฐฯ เขียนวิจารณ์ในทวิตเตอร์
แต่ก็ไม่มีหลักฐานพิสูจน์ได้ว่าจีนมาพูดหรือออกความเห็นใดเกี่ยวกับการตั้งชื่อไวรัสกลายใหม่ที่มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า SARS-CoV-2 variant B.1.1.529 เชื้อกลายพันธุ์บางตัวอาละวาดแพร่ระบาดไม่หนักมาก แต่สำหรับ Omicron อาจเป็นตัวที่น่าเกลียดน่ากลัวร้ายกาจที่สุดนับจากเดลต้า....
ขืนตั้งชื่อว่า Xi variant (สายพันธุ์ Xi)ไปอาจเจอ พญามังกรฟาดหาง ดังนั้น งานนี้ ฮู ขอปลอดภัยไว้ก่อน
ที่มาข้อมูลหลัก:The W.H.O. skips forward two Greek letters, avoiding a Xi variant.
29 พ.ย. 2564 ผู้จัดการออนไลน์