การก่อสร้างเรือจำลอง “เรือมหาสมบัติแห่งราชวงศ์หมิง” ที่โรงต่อเรือโบราณ เมืองหนานจิง (หรือนานกิง) มณฑลเจียงซู ขณะนี้มีความคืบหน้ามาก โดยโครงสร้างหลักของเรือเสร็จเรียบร้อยแล้ว
เมื่อสัปดาห์ที่ผ่าน โรงต่อเรือโบราณฯได้ทำพิธีฉลองการก่อสร้างโครงเรือจำลองเรือมหาสมบัติเจิ้งเหอแล้วเสร็จ
การก่อสร้างเรือฯ ดังกล่าว ดำเนินการโดยช่างฝีมือที่มีชื่อเสียงผู้สืบทอดการสร้างเรือไม้จากบรรพบุรุษ ใช้วิธีการดั้งเดิมในการก่อสร้าง คือเป็นงานฝีมือ และหากดูแลรักษาอย่างดี สามารถมีอายุการใช้งานยาวนาน 30 - 50 ปี
ถึงแม้ว่า “เรือมหาสมบัติ” จะสร้างเลียนแบบเรือโบราณในยุคราชวงศ์หมิงทุกอย่าง แต่เพื่อให้เข้ากับการแล่นเรือในยุคปัจจุบัน ภายในเรือจึงจำเป็นต้องติดตั้งอุปกรณ์เสริมอื่นๆ ที่มีเทคโนโลยีชั้นสูงและทันสมัย
การก่อสร้างเรือจำลองเรือมหาสมบัตินี้ ออกแบบและสร้างขึ้นโดยอ้างอิงจากข้อมูลจริงทางประวัติศาสตร์ มีความยาวทั้งหมด 127 เมตร ความกว้างกว่า 52 เมตร ปริมาตรวิดน้ำ 1,800 ตัน โครงสร้างตัวเรือแบ่งเป็น 5 ชั้น มีเสากระโดงเรือและผ้าใบเรือ 6 อัน เสากระโดงเรือหลักมีความสูง 38 เมตร โครงสร้างทั้งหมดของเรือทำด้วยไม้ และเป็นเรือสำเภาไม้เลียนแบบสมัยโบราณที่สามารถเดินเรือในมหาสมุทรได้
เจิ้งเหอ (1371-1433) แม่ทัพใหญ่ที่ใกล้ชิดของจักรพรรดิหย่งเล่อแห่งราชวงศ์หมิง (ค.ศ.1368 - 1644) นำขบวนเรือออกเดินทางท่องมหาสมุทรรวม 7 ครั้ง ระหว่างปี ค.ศ. 1405-1433 ขบวนเรือที่ออกเดินทางแต่ละครั้ง มีเรือมหาสมบัตินำขบวนซึ่งประกอบด้วยกองเรือราว 200 ลำ และลูกเรือไม่ต่ำกว่า 27,000 คน แล่นผ่านบริเวณมหาสมุทรอินเดีย นอกจากนี้ หลักฐานทางประวัติศาสตร์บางชิ้นระบุว่า ขบวนเรือที่นำโดยเจิ้งเหอยังเดินทางไปแถบเอเชียอาคเนย์ เอเชียใต้ ตะวันออกกลาง และบริเวณส่วนแหลมของทวีปแอฟริกา
คนไทยรู้จักเจิ้งเหอในนามของ ซันเป่ากง หรือซำปอกง （三宝公）
ตามแผนการสร้าง “เลียนแบบเรือมหาสมบัติเจิ้งเหอสมัยราชวงศ์หมิง” คาดว่าจะติดตั้งโครงสร้างทั้งหมดเสร็จสิ้น และคัดเลือกกัปตันเรือ หัวหน้ากะลาสีเรือและวิศวกรภายในสิ้นปีนี้ และทดลองออกทะเลในเดือนส.ค. ปี 2014 หากการทดลองสำเร็จ จึงจะเริ่มยาตรา “ตามรอยเจิ้งเหอ แล่นสำรวจดินแดนตะวันตก ครั้งที่ 8”
ASTVผู้จัดการออนไลน์ 19 กรกฎาคม 2555
